「愛してるんですよ、あなたを。きっと」

　愛？

「きっとだけどね、アタシは君を好きなんだと思う」

　好き？

「いい年こいて恋してるなんて、自分でも馬鹿だなあって思うけど」

　恋？















　わざとすれちがう















「…ばっかみてぇ」
「黒崎サン？」
「…くっ、ははは！　あんた本当によく言えるな、惚れた腫れただの、愛だの恋だの。
馬鹿じゃねえの？」
「……どうして馬鹿なんです？」

　腹を抱えて笑った。
　対して浦原は静かに俺に聞いてくる。

「目に見えもしねえ、口だけで簡単に言えちまう感情なんて俺は嫌いだね。愛や恋は声
色や顔つきでいくらでもどうとでも見せられるからな。そんなものを億尾も出さず口に
出せるアンタに拍手だ。俺が偉いさんの立場にあったら間違いなく名誉賞もんだぜ」
「そうですね…そうかもしれません。…でも、そうじゃないかもしれない」
「何が言いてえのかよくわかんねえな」

　はあ、と一息ついて、ようやく笑いが収まってきたころには、浦原の口端は緩くつり
あがっていた。

「愛は目に見えないからこその愛。目に見えたら愛なんかじゃない。恋だってそう。目
に見えたらスゴイ。目に見えたらツマラナイ。目に見えないから楽しいレンアイの駆け
引きができる。そう思いません？」

　穏やかに笑んだまま何気なく淡々と、一般人が聞いたら「ヒドイ！」と言いそうな内
容を口にしている。

「俺はレンアイノカケヒキとやらはしなくていい。そんなくだらないことに時間を割い
てる暇があったら勉強でもしてたほうが増し」
「まあそうおっしゃらずに」
「そうおっしゃらせろ」
「あらあら」

　懐から無地の扇子を取り出して、それを開いてぱたぱたと己を扇いでいる浦原。