僕ら閉鎖空間で戦う超能力者にはそれぞれ護衛がついているらしい。世界で十人程度しかいない貴重な存在だから、とか何とか。でも結局は、「機関」が他よりも神に近いと考えられる超能力者を独占するため、他の組織に取られて力を失いたくないためなのだろう。まあ、過激な反機関グループ等では超能力者を取り込むどころか殺害してしまおうとする傾向も無きにしも非ずなので、まだ生きていたい自分としては護衛が在るに越したことはない。監視されているようで決して良い気分ではないけれど、こんなポジションに就かされてしまった時点でそれは諦めるしかないだろう。
　だから、今この道を一緒に歩いている彼には少なからず罪悪感を覚える。いや、むしろ、彼の調査書に目を通した僕が言える立場ではないが、他人に彼を見られたくなかった。面倒臭そうな横顔も、これから僕に勉強を教わるのが気に食わないといった表情も、僕の部屋はどんな風になっているのやらと興味津々な目も、どれも僕が独占していたい。
　こんな浅ましい想いを彼が知ったら、一体どうなってしまうのだろう。やはり「気持ち悪い」と距離を置かれてしまうのか。でも優しい彼のことだから、もしかすると拒絶はしないでいてくれるかも知れない。例えこちらの想いに応えてくれなくても、だ。
　自分の中で隣を歩く彼がどんどん美化されていくのに気付いて、僕は胸中で苦笑した。彼は確かに「鍵」だが、その前に一人の高校生なのだ。ただ他の人よりは幾らか優しいだけの。でもその少しの違いに宇宙人も未来人も超能力者も、そして神さえも惹き付けられてしまうのだ。盲信の気があるのかも知れない。だからきっと、気付けば彼を美化しているのだろう。
「なにニヤニヤしてるんだ。そんなに俺の小テストの点数がおかしかったか。」
「それは被害妄想と言うものです。僕はただ、僕の部屋にあなたがいらっしゃるという事実が嬉しいだけですから。」
「なんだか初めて家に友達を呼ぶ子供みたいだな。」
「あながち間違ってはいませんね。だってあなたは僕の大切な友人ですから。」
「･･･ッ、」
　そう、大切な。あなたは僕の大切な人なんです。だから緊張はしますけど、嬉しくないはずがないんです。
　と、息を呑む彼に伝えられたらいいのに。僕は臆病で、まだ結果のわからない賭けに出る勇気は持ち合わせていない。情けないけれど、この心地いいぬるま湯のような今にもう少し浸っていたかった。
　ふと前方から歩いてくる人影に目がいった。なんてことはない。背広を着た普通の中年男性だ。でも何故か気になって、僕はいつでも隣の彼を庇えるよう神経を張り詰める。閉鎖空間でなければ僕はただの人間だけど、それでも彼を想う男としてその盾になれれば･･･。
　男性との距離はどんどん縮まっていく。5m･･･4m･･･3m･･･2m･･････男が動いた！軽く手を振ったかと思うと、その手中に現れたのは袖口に隠されていたらしいナイフ。男の目は完全に僕だけを見ていた。でも隣の彼が一緒に危害を加えられないとも限らない。僕は男の動きに気付いた瞬間、彼を守るために一歩前へ出ようと―――
「下がってろ。」
「･･･え、」
　声は隣の彼から。左手で僕の肩を掴んで後ろに下がらせ、自分は代わりに前に出て男へと向かって行く。声は出せなかった。僕はただ目を瞠るばかりで、彼の背中を見つめ続ける。
　その後に起こったことはまさに一瞬だった。
　素手で向かって行った彼がいつの間にか男をうつ伏せにし、その上に馬乗りになっている。左手で男の腕を捻り上げて行動不能に陥らせ、右手で男が持っていたナイフを奪い、それを男の首筋に当てていた。
「吐け、どこの組織だ。素直に答えれば殺さない。」
「だ、れが･･･！」
「そうか。」
　僕を置き去りにして男と彼は会話を交し、そして彼は男に冷たくそう言い放つと、一片の躊躇なく人気のない夕方の道路にポキリと小気味よい音を響かせた。
「ひ、ぅぐ･･･っ！」
　悲鳴を噛み殺す男の小指が関節を無視した方向に折れ曲がっていた。彼はあくまでそれを冷たく見据え、「言う気になったか？」と問う。それでも男は答えない。そうするとまた、ポキリ。今度は薬指が曲がっていた。
　なんだ、この光景は。
　彼と男の応答が続き、男の五指全部が可笑しな方向に曲がった後、彼は小さく溜息をついて疲れ気味に「そうか。もういい。」と言った。そして僕を見て薄らと自嘲の笑みを浮かべる。
「古泉、見ない方がいいぞ。」
　彼は誰だ。彼は彼か？一般人の？
　上手く息が出来なくて、僕は間抜けな魚のように口をパクパク開閉するだけ。肺が十分な空気で満たされることも無ければ、彼のために紡ぐ言葉も出てこない。せめて彼が言うように目だけでも閉じておくべきなのか。いや、そんなことは出来ない。だって僕は彼の一挙一動に目が離せないという自身の状態を嫌でも解っていたから。
　僕は、彼を見ていたいんだ。
　こちらが目を閉じようとしないことを悟ると、彼は少し悲しそうに笑って（胸が締め付けられるように痛んだ）視線を男に向け直した。その右手は微かに赤い血を滲ませつつ首筋に添えられており、僕を狙った「機関」の敵対組織だと思われるその男は、自身が所属する組織への忠誠心が強いのか、これから起こることを理解しているはずなのに沈黙を貫いていた。
　彼が小さく呟く。
「古泉に手を出したのが運の尽きだったな。」
　その右手が滑らかに動いた。噴き上げる血をものともせず、男の息の根が完全に止まるまで彼は男を押さえ続ける。アスファルトが赤く染まって彼の身体にも飛び散った。まるで紅の花が咲くように。
　夕焼けと血。その赤い（朱い）世界の中。僕達は高校の制服を違うもので同色に染めている。
　彼は僕を見つめ、何かを諦めるように空っぽの笑みを浮かべた。それは（実際に見たことはないけれど）泣き顔よりも悲しい表情で、僕の反応を待っているようにも、恐れているようにも見える。
　だから僕はそんな彼の恐れを打ち消すために心から微笑み、自分が感じたたった一言だけをゆっくりと告げた。
「とても、お綺麗ですよ。」 　僕のために血に染まる彼。
　それを見て僕は裏切られたと思う前に、言い様もない興奮と歓喜を覚えていた。

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「右手に銃を、左手に日常を。」と同設定で古→←キョン版。
古泉も大概イカれてしまいました。